¿Es el nuevo sensor Lidar de Apple un cambio de juego para las aplicaciones de realidad aumentada?

Cada vez que hay un gran lanzamiento tecnológico de Apple, los usuarios y periodistas siempre centran su atención en aspectos del dispositivo como el tamaño, la densidad de píxeles, el rendimiento y las nuevas funciones.

Todas estas características son importantes por derecho propio, pero algunas innovaciones más pequeñas tienden a pasar desapercibidas y no pasan desapercibidas.

Esto es lo que casi le pasó al sensor Lidar del iPhone 12 Pro. Visualmente, se presenta como un pequeño círculo negro en la esquina inferior de la unidad de la cámara del teléfono, y podría confundirlo fácilmente con otra lente o un panel de flash quijotesco. Por el contrario, Lidar es algo completamente diferente, y este pequeño sensor tiene grandes implicaciones para el futuro de la RA.

¿Qué es Lidar?

Lidar es una especie de acrónimo que significa «detección de luz y alcance». La tecnología se centra en las imágenes infrarrojas y la luz, con muchos pulsos diminutos que se envían y se registran cuando sus reflejos se recuperan. Es como un sonar, excepto que las ondas que registra el dispositivo no son acústicas, sino más bien basadas en la luz. Al medir el tiempo y los ángulos de las reflexiones, el dispositivo Lidar crea una imagen espacial en 3D de cómo se ve el área objetivo.

Antes de adelantarnos a elogiar el genio innovador de Apple, debemos mencionar que Lidar ha existido durante décadas y es esencialmente escaneo láser 3D, con un nombre diferente. Aún así, Apple es la primera gran empresa de tecnología que hace que la tecnología sea accesible para millones de consumidores, primero en las variantes 2020 del iPad Pro y ahora con el iPhone 12 Pro.

Por qué esto es importante para la RA

Si está familiarizado con las aplicaciones de realidad aumentada, probablemente se haya encontrado con aquellas que proyectan modelos digitales en entornos de la vida real al analizar objetos y superficies y determinar dónde se podría colocar el modelo de manera realista. Algunas de estas aplicaciones son buenas en cuanto a precisión espacial, pero ninguna es perfecta, y los algoritmos incorporados se pueden engañar fácilmente con poca iluminación o texturas inusuales. Lidar hace que la realidad aumentada sea mucho más precisa al confiar en datos de sensores extensos en lugar de proyecciones computadas.

El impacto de Lidar en la vida real

Cada vez que surge una nueva tecnología, a menudo se promociona como «la próxima gran novedad», pero los consumidores y las empresas pueden tomar una decisión más precisa al observar sus impactos en la vida real, y no solo las fanfarronadas de marketing. A continuación, se muestran algunos ejemplos de cómo Lidar ya está mejorando la RA:

1. Medidas fáciles

¿Confiarías en una aplicación para realizar mediciones de tu hogar y sus elementos interiores? Si respondió que no, probablemente no haya oído hablar de Lienzo. Esta aplicación móvil aprovecha al máximo el sensor Lidar y toma medidas del interior de las casas (habitaciones, camas, accesorios, etc.). Puede que no sea preciso hasta el punto de fracciones de pulgada, pero probablemente pueda evitar que obtenga una cinta métrica en la mayoría de los casos cuando necesite una estimación de medición.

2. Digitalización precisa de objetos reales

Cuando desee llevar imágenes de objetos reales al plano digital (por ejemplo, para una presentación), el proceso puede ser una verdadera molestia. Primero, toma la foto, luego la abre en un editor, corta a lo largo de los bordes del objeto de destino y solo luego la transfiere. Sin embargo, con el Aplicación ClipDrop que aplica Lidar, puede «extraer» objetos de sus fondos sin tener que rastrear nada manualmente. La aplicación reconoce los bordes del objeto y lo captura sin problemas.

3. Una sala de escape de última generación

Las salas de escape son divertidas, pero tienes que viajar a ubicaciones seleccionadas para disfrutarlas. Sin embargo, con una aplicación que escanea tu entorno y determina dónde proyectar las habitaciones y secciones de las paredes, puedes disfrutar de la experiencia incluso en tu propia casa. El legado de ARia es una de esas aplicaciones, y la tecnología Lidar evita que la aplicación dibuje bordes o caminos para la sala de escape en lugares inalcanzables.

4. Llevando un nuevo nivel de inmersión a un juego infantil

Los juegos basados ​​en AR ya han demostrado su valor en el mercado (piense en Pokemon Go y Wizards Unite), pero Lidar los hace aún mejores. Por ejemplo, el popular juego infantil «The Floor is Lava» se ha reinventado en el Aplicación Hot Lava, que mide e identifica con precisión el suelo de un entorno particular, y proyecta lava sobre él, dejando intactos los objetos altos y las superficies.

Entonces, ¿qué significa todo esto para la RA?

Como mencionamos, los algoritmos integrados en las aplicaciones de AR ya pueden analizar la configuración visual, pero Lidar lleva el proceso al siguiente nivel y deja poco espacio para errores y discrepancias en las imágenes. Todo esto equivale a una experiencia más inmersiva y agradable para los usuarios. Si bien la tecnología actualmente es compatible con solo dos dispositivos, todas las señales apuntan a que Apple continuará invirtiendo en tecnología AR (incluida la integrándolo en Apple TV y un rumoreado futuro auricular).

Puede que Lidar no sea más que una tendencia y una mejora opcional en este momento, pero si llega a todos los próximos dispositivos de Apple, podríamos ver a miles de millones de personas disfrutando de todo lo que la AR avanzada tiene para ofrecer. Un impacto revolucionario.

Autor de la foto; Apple.com
Creador; Mikhail Scherbatko, escritor creativo de Program-Ace, una empresa de TI galardonada con un historial de éxito de más de 26 años en Desarrollo de aplicaciones AR.